WYSPA LORD HOWE

OPIS

Lord Howe zajmuje około 460 kilometrów kwadratowych, a niedaleko niej znajduje się Piramida Balla mierząca około 560 metrów wysokości. Jest ona najwyższym naturalnym pinakielem skalnym na świecie i jest wpisana na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. Wyspa ta należy do stanu Nowej Południowej Walii, która jest najstarszym i najbardziej zaludnionym stanem w Australii. Jest także największym morskim chronionym obszarem w tym stanie. Wyspa jest de facto wąskim pasem wulkanicznym, który jest otoczony kilkoma małymi wysepkami. Jest pozostałością po dawno wygasłym wulkanie tarczowym, którego historia sięga milionów lat wstecz. W tym miejscu również znajduje się najdalej na świecie wysunięta na południe rafa koralowa. Lord Howe została zasiedlona od połowy XIX wieku i obecnie zamieszkuje ją na stałe około 350 ludzi. Dzięki niedużej liczbie osób, które tu żyją oraz ograniczonej liczbie turystów (w jednym momencie nie może tu przebywać więcej niż 400 odwiedzających) miejsce to jest nadal dzikie, gdzie człowiek jest tylko gościem i może wczuć się w tutejszą przyrodę. Miejscówka ta jest jedną z najbardziej lubianych wśród Australijczyków dzięki pięknym krajobrazom i niesamowitym widokom.

Wody w tutejszym miejscu są domem dla ponad 500 gatunków ryb i ponad 90 koralowców. Wiele z tych gatunków jest stworzeniami endemicznymi, co oznacza, że nie występują nigdzie indziej na świecie, tylko tutaj. Wyspa Lord Howe i otaczające ją wody które zostały wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO (pierwsze w Nowej Południowej Walii) w 1982 roku. Wokół wysepki głębokość wynosi koło 40 metrów, natomiast parę kilometrów od brzegu ściany wyspy nagle schodzą pionowo w dół na głębokość ponad 4 kilometry. Całość wód tego wyjątkowego miejsca jest zarządzana w ramach parku morskiego Lord Howe Island Marine Park, który został utworzony w 1999 roku i swym zasięgiem obejmującego obszar prawie 46 000 hektarów. Wyspę tą zamieszkuje również około 200 gatunków ptaków jak np. rybołówka brunatna, rybołówka czarna, faetony żółtodziobe czy faetony czerwonosterne, które żywią się m.in. tutejszymi rybami.

Na wyspie jest kilka firm turystycznych, które organizują wycieczki swoimi łodziami z przeszklonym dnem, dzięki czemu turyści mogą podziwiać piękno tutejszych raf. Są również organizowane połowy ryb na tutejszych wodach a można tu złowić między innymi tuńczyka żółtopłetwego, seriolę olbrzymią lub żaglice. Popularną aktywnością w tych rejonach jest również kajakarstwo (najlepsze miejsca to North Bay i Old Settlement Beach) oraz nurkowanie np. w okolicy Piramidy Balla gdzie można zobaczyć rybę o nazwie Ballina Angelfish, występującą tylko tutaj. Jednymi z bardziej egzotycznych zwierząt w  tutejszych wodach to żółwie zielone, rafowe rekiny szare czy płaszczki. Na Blinky Beach  sporą popularnością natomiast cieszy się surfing. Bardzo popularne na wyspie są także piesze wędrówki m.in. na najwyższą z tutejszych gór, Gower, która mierzy 875 metrów wysokości. Ze szczytu tego wzgórza rozciągają się przepiękne panoramy na całą wyspę.